Pour Aurélia Vissian créer une œuvre, c’est compter en mois, en centaines d’heures. Quatre cents pour le grand rouge qui trône dans l’exposition. Pendant tout ce temps, le tableau vit en même temps qu’elle.

Les citations ne sont pas choisies toutes au départ, elles arrivent au fil des semaines, selon ses états d’âme. « Telle citation que je n’avais pas prévu de mettre, tout d’un coup je me dis, non, c’est là, il faut qu’elle soit là aujourd’hui. »

L’œuvre suit son cycle. Ce que le spectateur contemple en quelques minutes est le dépôt silencieux de plusieurs saisons d’une vie.

Vitam Impendere Amori – Aurélia Vissian

Pourtant, Aurélia n’a pas commencé par la peinture. Elle a commencé par les mots, une licence, puis un Master spécialisé en Renaissance italienne, au Centre d’Études Supérieures de la Renaissance de Tours. Son premier cours a été une révélation. « J’avais l’impression d’être dans le mythe de la caverne de Platon, et d’un coup, j’ouvrais les yeux. »

Ensuite, elle voulait être lectrice-correctrice, et elle le devient. Chez Mame, la grande imprimerie de Tours qui publiait autrefois la Bible et la Pléiade, jusqu’à sa liquidation. Puis collaboratrice d’élus. Puis mère. Le dessin, lui, n’avait jamais vraiment cessé. Il attendait.

C’est une amie qui a tout déclenché. Marie Paulay, restauratrice – La Petite Cuisine à Tours, aujourd’hui son alter ego, sa découvreuse. Aurélia était cliente dans son restaurant et un jour, lors d’un café à la maison, Marie tombe sur les tableaux sans savoir qu’ils sont d’elle. Elle les aime. Et découvre qu’ils sont d’Aurélia. « Tu exposes où ? Je n’expose pas. Il faut exposer ! »

Marie ouvre un plus grand restaurant. Aurélia sera sa première artiste. C’est en 2017. Le statut d’artiste indépendante, évident et nécessaire. « Autant que ça soit officiel. » Là où d’autres mettent des années à s’autoriser, une amie l’a rendu inévitable en une phrase.

Depuis 2020, Aurélia est membre permanent de la galerie Les Couleurs & les Sons se répondent, dans le Vieux Tours.

Sept artistes réunis par Juliette Gassies et Frédéric Dumain, choisis moins pour leur notoriété que pour leur humanité. Pas trop d’ego. Une recherche d’harmonie. Et c’est une symbiose qui se produit, avec parfois des coïncidences troublantes : lors d’une exposition libre, trois artistes avaient représenté le mythe d’Icare, sans s’être concertés. « C’est l’expression de l’invisible », dit-elle simplement.

La galerie impose aussi des thèmes, force à sortir de sa zone de confort. Aurélia n’avait jamais fait de paysages. Elle en a fait. Jamais de bestiaire. Elle en a fait. Ce que d’autres vivraient comme une contrainte, elle le reçoit comme une liberté supplémentaire.

Il y a un paradoxe qu’Aurélia assume pleinement. Elle qui dessine des femmes aux yeux fermés, elle invite ses fils à garder les yeux ouverts.

Ouverts aux autres, ouverts à l’esprit critique, ouverts à la curiosité. « Ne pas devenir un mouton. » Ce ne sont pas les yeux du visage dont elle parle. C’est ce que certains appelleraient une vision en conscience, une présence au monde.

Ses héroïnes ferment les yeux, pour que nous, nous les ouvrions sur les reflets de notre âme, dans ses mots, qu’elle nous invite à découvrir dans notre propre résonance.

Et si on lui demande ce qu’elle espère laisser dans le cœur de ceux qui découvrent son exposition, elle cite Rousseau, sans hésiter :

« Ôtez de nos cœurs cet amour du beau, vous ôtez tout le charme de la vie. »